La Reserva El Merendón, ubicada en la región norte del país, hace un papel fundamental en la vida diaria de más de dos millones de habitantes de San Pedro Sula, Cofradía, y 64 comunidades adicionales.

Esta área protegida proporciona agua potable a estas localidades y que también actúa como un refugio vital para la vida silvestre. Un purificador natural del aire, un regulador del clima, y una fuente de diversos bienes y servicios ambientales. Su relevancia para la sostenibilidad y la calidad de vida de estas comunidades no puede subestimarse.

En el año 2013, el Congreso Nacional aprobó una ley que redefinió los límites de la Reserva El Merendón, lo que resultó en una reducción de 2,599 hectáreas del área protegida. Esta decisión, plasmada en el Decreto 334-2013, provocó una pérdida de bosque y un cambio en el uso del suelo.

Respuesta del gobierno a la Crisis Ecológica

Conscientes del impacto ambiental y social de la reducción de la reserva, el gobierno de la República ha priorizado la redefinición de los límites del Merendón con el fin de proteger, restaurar y recuperar las áreas afectadas.

Esta medida se fundamenta en criterios técnicos y sociales, buscando restablecer el equilibrio ecológico y garantizar que la reserva continúe brindando sus beneficios ecosistémicos a las comunidades locales. La intención es corregir los errores del pasado y asegurar la sostenibilidad de la reserva para futuras generaciones.

Los nuevos criterios para la redefinición de los límites de la Reserva El Merendón, toman como base el Decreto 46-90, que originalmente declaró la zona como área protegida. En este proceso, se reincorporan al límite general las áreas que en 2013 tenían cobertura de bosque pero que fueron excluidas por el Decreto 334-2013.

Asimismo, se mantiene fuera del área protegida a los establecimientos humanos en la periferia interna del Merendón, respetando así las realidades sociales presentes en la región. Además, la regulación del límite establecido por la carretera CA-4 y la verificación en campo de las coordenadas donde el límite es la cota 200 msnm.

Es importante destacar que, tomando en cuenta los criterios enunciados, las comunidades de Santa Lucía, Cofradía, Casa Quemada, Lempira II, Lempira III, y La Fortaleza quedarán fuera de la zona de la Reserva El Merendón.

No obstante, el compromiso del gobierno de la Presidenta Xiomara Castro, es claro: garantizar que la redefinición de los límites del Merendón se realice de manera que se proteja tanto la biodiversidad como el bienestar de las comunidades que dependen de este vital ecosistema.