Por primera vez en la historia de Honduras, el país cuenta con datos oficiales y actualizados sobre la situación de niñas, niños y adolescentes que viven en instituciones de cuidado residencial.
El Censo Nacional de la Niñez en Cuidado Residencial, presentado este mes por la Secretaría de Niñez, Adolescencia y Familia (SENAF), el Instituto Nacional de Estadística (INE) y UNICEF, arroja cifras clave para diseñar mejores políticas públicas orientadas a proteger los derechos de esta población vulnerable.
Según los resultados del censo, existen actualmente 136 Instituciones Residenciales de Cuidado Alternativo (IRCA) en todo el país, y en ellas se encuentran casi 4,000 niñas, niños y adolescentes que han sido separados de sus entornos familiares por diversas razones.
El estudio fue posible gracias al apoyo de la Secretaría de la Presidencia y la Secretaría de Gobernación, Justicia y Descentralización. Y tiene como objetivo central fortalecer el rol del Estado en la regulación, supervisión y acompañamiento de las IRCA.
Durante la presentación, las autoridades enfatizaron que el cuidado residencial debe ser el último recurso.
“Todos los niños y adolescentes tienen derecho a crecer en familia. Cuando no cuentan con el cuidado de sus padres, el Estado debe priorizar entornos familiares alternativos sobre la institucionalización”, señalaron representantes de SENAF y UNICEF.
UNA HERRAMIENTA PARA TRANSFORMAR EL SISTEMA DE PROTECCIÓN
El censo no solo contabiliza, sino que también analiza las condiciones en las que operan las IRCA. Permitiendo identificar necesidades, brechas de atención y niveles de cumplimiento de estándares de protección infantil.
Además, propone una serie de recomendaciones clave para que el Estado especialmente a través de la SENAF y el Sistema de Garantía de Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes, ejerza su plena rectoría sobre estas instituciones. Esto incluye:
- Establecer un sistema de supervisión y acompañamiento regular.
- Promover la desinstitucionalización y alternativas familiares como hogares de acogida.
- Invertir en formación de personal y recursos para garantizar un cuidado digno.
- Mejorar las condiciones físicas y emocionales de las niñas y niños en residencias.
Este esfuerzo pionero marca un antes y un después en la forma en que el país reconoce y actúa frente a la niñez en situación de vulnerabilidad. La información recabada permitirá trazar una hoja de ruta más justa, equitativa y basada en derechos humanos para miles de niñas y niños que hoy dependen del cuidado del Estado.
El Censo Nacional de la Niñez en Cuidado Residencial representa un avance crucial en el compromiso del gobierno de la presidenta Xiomara Castro con la niñez y adolescencia, sentando las bases para un sistema de protección más humano, transparente y efectivo.
